Arab Saudi diyakini akan menjadi salah satu pusat konstruksi global terbesar, berkat infrastruktur senilai triliunan dolar dan proyek-proyek real estat yang sedang berlangsung di negara tersebut. Namun, meskipun sektor konstruksi di negara itu terus berkembang secara eksponensial, tetaplah berakar pada praktik tradisional, menyebabkan gangguan proyek dan peningkatan biaya, kata Ibrahim Manna, pendiri dan CEO BRKZ, sebuah startup teknologi konstruksi yang berbasis di Riyadh.

Pembelian bahan bangunan di Arab Saudi dan wilayah MENA yang lebih luas sebagian besar melibatkan kunjungan fisik ke pemasok, tawar-menawar harga dan ketidakpastian mengenai kualitas dan tanggal pengiriman, beberapa titik kesulitan yang menginspirasi dia untuk meluncurkan BRKZ pada tahun 2022, kata Manna kepada TechCrunch.

Saat ini BRKZ muncul dari stealth, didukung oleh putaran Seri A senilai $8 juta yang dipimpin bersama oleh Beco Capital dan 9900 Capital. Wa'ed Ventures Aramco, Knollwood Investment Advisory, RZM Investment, dan MISY Ventures juga ikut serta dalam putaran tersebut. Investasi baru ini mengikuti putaran seed senilai $5,55 juta yang dipimpin oleh Better Tomorrow Ventures, dengan partisipasi dari Class 5 Global, Knollwood Investment Advisory, Plus VC, dan sejumlah investor malaikat Saudi.

Setelah suntikan modal segar, marketplace B2B ini bertujuan untuk berkembang di Arab Saudi dan wilayah MENA untuk memfasilitasi kontraktor dalam memperoleh material dan produsen dalam menjual, dengan fokus pada pengiriman hari yang sama atau hari berikutnya. Selain itu, startup ini bermaksud untuk masuk ke dalam sewa peralatan dan perekrutan tenaga kerja.

“Kami bertujuan untuk berinvestasi di beberapa area kunci untuk mengembangkan platform kami. Fokus utama kami untuk tahun mendatang adalah memperluas kemampuan teknologi internal kami, menggandakan solusi pembiayaan, dan memastikan kami memiliki operasi yang solid dan cakupan pemasok yang kuat di setiap kota di KSA [Kerajaan Arab Saudi],” kata Manna, yang sebelumnya adalah eksekutif di Careem, perusahaan ride-hailing yang diakuisisi oleh Uber pada tahun 2019 seharga $3,1 miliar.

4 pendiri memberikan pandangan mereka tentang masa depan teknologi konstruksi

“Kami juga sedang mengerjakan untuk memperkuat integrasi vertikal kami dengan pemasok untuk memiliki lebih banyak kendali atas rantai pasok . . . Perluasan di wilayah MENA juga menjadi bagian penting dari strategi kami, karena kami siap untuk membawa layanan kami ke pasar lebih banyak,” katanya.

Startup ini tidak mendukung pembelian langsung secara online, tetapi malah memerlukan pembeli untuk menghasilkan dan berbagi permintaan penawaran (RFQs) melalui aplikasinya atau WhatsApp, sebuah proses yang kata Manna dapat diselesaikan dalam 30 detik.

“Metode ini memungkinkan untuk kustomisasi dan negosiasi dalam pesanan besar, yang umum dalam industri konstruksi karena persyaratan spesifik dan kuantitas besar yang dapat memengaruhi penetapan harga. Sistem RFQ memastikan bahwa pembeli mendapatkan harga yang paling akurat dan kompetitif berdasarkan kebutuhan mereka,” katanya.

Dia menambahkan bahwa startup ini dapat memproses material bangunan yang biasa dipesan dalam hitungan menit, namun lebih banyak waktu diperlukan untuk “material spesialis.” Namun, waktu perputaran masih lebih cepat daripada sumber tradisional dari toko bata-dan-mortir. Dia menambahkan bahwa mereka juga sedang mengerjakan mekanisme penetapan harga yang disesuaikan dari awal untuk pelanggan mereka.

Sejak diluncurkan, BRKZ mengklaim telah memfasilitasi lebih dari $170 juta penawaran atas hampir 1.200 produk dari lebih dari 350 pemasok, angka-angka yang akan meningkat, terutama saat mereka mendirikan kehadiran di seluruh Kerajaan dan MENA, sebuah wilayah yang saat ini mengalami pertumbuhan ukuran pasar konstruksi yang signifikan.

“Yang memuaskan dari mendigitalkan sektor tradisional adalah seberapa besar dampak yang dapat Anda saksikan dalam waktu singkat. Pelanggan kami menghemat banyak waktu — apa yang dulunya membutuhkan berhari-hari sekarang hanya membutuhkan menit, dari mengeluarkan RFQ dan menyelesaikan pesanan,” ujar Manna. “Kami memiliki orang-orang di Riyadh yang mengelola proyek ribuan kilometer jauhnya tanpa perlu keluar dari kantor mereka. Semuanya tentang membuat segalanya berjalan lebih lancar dan cepat.”

Bulk Exchange mengumpulkan $4,5 juta untuk membantu perusahaan konstruksi mendapatkan material dalam jumlah besar