NEW YORK (AP) - Seorang hakim federal pada Selasa menghukum mantan eksekutif FTX, Ryan Salame, dengan lebih dari tujuh tahun penjara, yang pertama kalinya para letnan dari mogok kripto gagal Sam Bankman-Fried menerima masa tahanan atas peran mereka dalam keruntuhan kripto tahun 2022 dari bursa kripto.
Salame, 30 tahun, adalah seorang eksekutif tingkat tinggi di FTX sebagian besar dari eksistensi bursa dan, hingga keruntuhan, adalah co-CEO FTX Digital Markets. Dia mengaku bersalah tahun lalu atas kontribusi kampanye ilegal di AS dan mengoperasikan bisnis pengiriman uang tanpa izin.
Hukuman 7 1/2 tahun penjara, ditambah tiga tahun masa pembebasan bersyarat, lebih dari lima hingga tujuh tahun yang diminta jaksa kepada Hakim Lewis A. Kaplan untuk memberlakukan Salame dalam memo pra-hukuman mereka.
Meskipun Salame adalah eksekutif tingkat tinggi di FTX, dia bukan bagian utama dari kasus pemerintah terhadap Bankman-Fried dalam persidangan tahun ini dan tidak bersaksi melawannya. Dalam upaya untuk meminta belas kasihan, Salame mengatakan selama persidangan hukuman bahwa dia bekerja sama dan bahkan memberikan dokumen yang membantu jaksa dalam pemeriksaan silang Bankman-Fried, serta dalam penuntutan dirinya sendiri.
Selain membantu Bankman-Fried menyembunyikan lubang-lubang di neraca FTX yang akhirnya menyebabkan kegagalan pertukaran, Salame digunakan sebagai penghubung untuk Bankman-Fried melakukan kontribusi kampanye ilegal untuk membentuk kebijakan AS tentang kriptokurensi. Secara kasar, Bankman-Fried sebagian besar memberikan kontribusi politik kepada Demokrat dan penyebab yang cenderung liberal, sedangkan Salame memberikan kontribusi kepada Republik dan penyebab yang cenderung konservatif.
Namun pada akhirnya dana yang digunakan Salame untuk kontribusi itu berasal dari Bankman-Fried.
Kaplan mengatakan Salame “tahu persis apa yang dia lakukan… dan ide utamanya adalah untuk menyembunyikannya dari dunia. Mengejutkan!”
Hakim juga mengritik Salame atas penarikan $5 juta dalam kriptokurensi dari FTX saat pertukaran tersebut gagal.
'Anda mencoba menarik puluhan juta lebih,' kata Kaplan. 'Saya pertama. Saya masuk ke sekoci pertama. Tidak peduli dengan semua pelanggan itu.'
Salame meminta maaf kepada pelanggan FTX dan keluarganya, mengatakan bahwa dia dan yang lainnya memiliki niat baik, meskipun dia menambahkan: 'Saya sepenuhnya memahami bahwa sarana yang saya gunakan untuk mencapai tujuan ini adalah ilegal.'
Sebelum dijatuhi hukuman, Salame memberikan ucapan singkat mengatakan bahwa dia 'mulai jalan menuju penebusan.'
'Saya menerima apa yang akan datang,' kata dia.
Tiga eksekutif tingkat tinggi lainnya di FTX sedang menunggu hukuman atas peran mereka dalam keruntuhan pertukaran: Caroline Ellison, yang menjabat sebagai CEO dana lindung FTX Alameda Research, Gary Wang, pendiri FTX, dan Nishad Singh, kepala insinyur FTX. Ketiganya bekerja sama dengan jaksa dan bersaksi dalam persidangan melawan Bankman-Fried sebagai bagian dari kesepakatan potensial hukuman penjara ditangguhkan.
_____
Penulis Associated Press Larry Neumeister di New York berkontribusi pada laporan ini.
